Shelduck là một loài vịt có kích thước lớn, có thể dễ dàng nhận dạng do vẻ ngoài đặc biệt của nó. Cơ thể của chúng chủ yếu có màu trắng với dải ngực màu cam và đôi cánh màu đen và mặc dù đầu của chúng trông có màu đen nhưng trên thực tế chúng có màu xanh lục.
Một trong những đặc điểm đặc biệt nhất của Shelduck là đôi chân có màu hơi hồng, nhưng chính những chiếc chân của chúng lại khiến chúng cực kỳ dễ nhận biết do màu đỏ tươi của chúng. Cơ của con Shelduck đực cũng có một vết sưng ở gốc giúp phân biệt giới tính dễ dàng hơn nhiều loài chim nước khác.
Giống như các loài vịt khác, Shelducks dành gần như toàn bộ thời gian của chúng hoặc rất gần nước và ưa thích các môi trường sống ven biển bao gồm cửa sông và bãi bồi, nơi có rất nhiều con mồi không xương sống để chúng ăn. Những môi trường sống này cũng là nơi sinh sản và ương dưỡng tốt cho những con vịt con đen trắng nhỏ và dễ bị tổn thương của chúng, nơi chúng có thể dễ dàng theo cha mẹ lên bãi bồi để tìm kiếm thức ăn.
Mặc dù Shelducks có thể được nhìn thấy quanh các bờ biển của Anh quanh năm, nhưng số lượng dân số của họ tăng lên trong những tháng mùa đông lên hơn 80.000 người với sự xuất hiện của những người di cư từ các vùng lạnh hơn ở Bắc Âu. Một số cá thể thậm chí còn được biết đến với mùa đông đến tận phía nam Bắc Phi tùy thuộc vào khu vực mà chúng sinh sống trong suốt thời gian còn lại của năm.
Mặc dù được Sách đỏ IUCN coi là loài ít được quan tâm nhất, nhưng Shelducks đã bị ngược đãi nặng nề ở những vùng cát nhiều hơn trong thế kỷ 19 khi chúng cạnh tranh với các loài động vật khác (bao gồm cả thỏ) để tìm hang để làm tổ. Theo The Royal Hiệp hội Bảo vệ Các loài chim (RSPB), hiện có 10.900 cặp sinh sản ở Anh.
